Soal Persahabatan, Messi Beda Pendapat dengan Ronaldo

Cristiano Ronaldo pernah berpendapat bahwa persahabatan antarpemain dalam satu tim bukanlah kunci untuk menampilkan performa bagus. Namun, bagi Lionel Messi, persahabatan justru sangat krusial dalam sepak bola.

Pada pertengahan Februari lalu, Ronaldo sempat menyatakan bahwa dirinya tak memiliki hubungan dekat dengan para pemain Manchester United, seperti Paul Scholes, Ryan Giggs, dan Rio Ferdinand.

Kendati demikian, menurut Ronaldo, Manchester United tetap meraih prestasi mengesankan, yakni gelar Liga Champions pada 2008 dan sejumlah trofi domestik. Karena itu, Ronaldo yakin hubungan persahabatan bukan hal menentukan, tetapi semua tergantung dari usaha di lapangan.

Pendapat Ronaldo itu rupanya bertentangan dengan apa yang diyakini oleh Messi. Menurut Messi, kehebatan trio lini depan Barcelona yang disebut MSN (Messi, Luis Suarez, dan Neymar) tak terlepas dari persahabatan erat di antara ketiganya.

Ucapan Messi tersebut diutarajan seusai kemenangan 2-0 Barcelona atas Arsenal, pada laga pertama babak 16 besar Liga Champions di Stadion Emirates, Selasa (23/2/2016) atau Rabu dini hari WIB.

"Luar biasa bisa bermain dengan mereka. Kami bergaul dengan sangat baik, baik di dalam maupun luar lapangan," ujar Messi kepada UEFA.com.

"Kami benar-benar bersahabat dan hal ini sangat penting untuk memainkan sepak bola yang bagus," kata pemain berusia 28 tahun tersebut.

Pada laga kontra Arsenal, Messi mencetak kedua gol Barcelona. Saat gol pertama Barcelona tercipta, peran Messi, Suarez, dan Neymar sangat terlihat.

Kemenangan itu pun membuat Barcelona tak terkalahkan dalam 33 pertandingan di seluruh kompetisi. Dua gol Messi pada laga tersebut juga menjadi gol ke-10.000 Barcelona sepanjang sejarah.